在当前中国的保障房政策框架以及研究讨论中，规模巨大的流动人口住房保障在很大程度上被忽略，这直接影响到城市化的推进、产业的顺利迁移和区域经济的发展，值得关注。

改革开放以来，大规模的流动人口从内陆迁移到沿海、从农村迁移到城市，推动了中国的城市化和工业化进程。尽管流动人口对于产业发展、城市化和消费增长中发挥或即将发挥重要角色，但这种角色需要在恰当的政策推动之下才有可能顺利实现，而流动人口的住房保障则是其中一个重要环节。

尽管决策者提出 “十二五”期间建设3600万套保障房的规划，使2015年保障房覆盖率目标达到20％，但在现有的各种保障房口径中，无论是具有租赁性质的廉租房、公租房，还是具有部分产权、可出售的经济适用房、限价房等均以户籍为主要标准之一。

2009年国家统计局专门针对新生代农民工的一项微观调查数据显示，在全部农民工当中，有37．4％住在单位宿舍，而80年代后的新一代流动人口有43．9％的单位都会提供宿舍，住工地工棚的为8％。粗略观察当前流动人口的住房结构，可以看出问题及趋势所在。

首先，随着新一代流动人口占据主体，住房需求结构也正在发生显著变化。

对比而言，老一代农民工绝大多数在建筑业工作，工人随工地而流动，基本不产生稳定的租房或购房需求。然而，当新一代农民工成为流动人口的主导性力量，越来越多倾向于在制造业和服务业工作，稳定而有规律的作息时间使其产生日益增大的住房需求。

其次，新一代流动人口正逐步进入结婚高峰期，这预期将产生大量独立租房和独立购房的现实需求。从当前的现状情况来看，已经结婚的新一代农民工多数一同外出务工，这部分人群有65％居住在单位宿舍和独立租住住房中，但只有2％的比例具有独立购房能力。考虑到当前15岁到24岁的新一代农民工占比较大且将逐步进入结婚高峰期，他们将产生较多的独立租房和购房需求。

再次，跨省流动人口比重下降，省内县外和乡外县内流动的比重上升，这意味着下一阶段流动人口的住房需求将主要体现在当地。在2006年之后，中央一号文件提出大力发展县域经济，宏观上产业转移不断推进，政策上注重农村劳动力的就地就近转移，不少农民工选择回乡就业，乡外县内的就业比重近年来呈现上升趋势，2009年和2010年的占比分别为30．0％和29．3％。